Askeland er en av landet mest profilerte og suksessrike billedkunstnere, men med klassisk utdannelse fra de beste av landets utdannelsesinstitusjoner, inkl.Statens Kunstakademi i Oslo. Hun har hatt en rekke separatutstillinger og vist bilder i Göteborg, København, Amsterdam og særlig New York. Hun har fire barn med den amerikanske musikeren Eric Andersen, og ble på 1980- og 90-tallet en del av kunstnermiljøet omkring Bob Dylan og andre rock celibrities i New York. Hun gjennomførte blant annet performanceprosjekter med Lou Reed. Hun har de seneste årene vært gift med maleren Sverre Bjertnæs, Bjarne Melaards samarbeidspartner i New York.

Unni Askeland har fått betydelig oppmerksomhet i norske medier. I 2004 viste hun en serie litografier og malerier betegnet som «Munchadopsjoner», der hun bearbeidet Edvard Munchs kjente motiver. Et av bildene var Vampyr malt med hoggtenner. Utstillinga ble vist i Blomqvist Kunsthandel. I forbindelse med utstillinga «Desire-Destruction» i 2006, som viste malerier av sentrale personer i moderne populærkultur, proklamerte Unni Askeland at kunsten også måunderholde. Denne kombinasjonen av utdannelse og anerkjent profesjon, rock referanser og entertainment forståelse, gjør oss stolte av å kunne presentere Unni Askeland som foredragsholder og/eller mulig festival-kunstner. Hun fikk også ny omtale i 2008, da Nasjonalmuseets direktør Allis Helleland kjøpte inn fire store malerier, 60 filmstills og en video av henne for 600 000 kroner, mot det konservative museets innkjøpskomités anbefaling. De tre største maleriene viste filmstjernene Humphrey Bogart og Ingrid Bergman og var utført i en bildestil som mange opplevde som en pastisj på Andy Warhols berømte plakatportretter isilketrykk-teknikk.

Unni Askeland bor og har sitt ateliér på Kløfta nordøst for Oslo.